John J. Mearsheimer, R. Wendell Harrison Distinguished Service profesor nauk politycznych i współdyrektor Programu Międzynarodowej Polityki Bezpieczeństwa na Uniwersytecie w Chicago, analizuje przyczyny kryzysu ukraińskiego, najlepszy sposób jego zakończenia i jego implikacje dla wszystkich głównych aktorów. Kluczowym założeniem jest to, że wiedza o tym, co spowodowało kryzys, jest niezbędna do opracowania optymalnego planu wyjścia z kryzysu. Najważniejsze pytanie o przyczyny dotyczy przede wszystkim tego, czy główna odpowiedzialność spoczywa na Rosji, czy na Zachodzie.
W swoim wykładzie prof. Mearsheimer omawia zarówno genezę wojny na Ukrainie, jak i niektóre z jej najważniejszych konsekwencji. Twierdzi, że kryzys jest w dużej mierze wynikiem wysiłków Zachodu, by przekształcić Ukrainę w zachodni bastion na granicy z Rosją. Rosyjskie kierownictwo postrzegało ten wynik jako egzystencjalne zagrożenie, któremu należało zapobiec. Podczas gdy Władimir Putin jest niewątpliwie odpowiedzialny za inwazję na Ukrainę i zachowanie Rosji w czasie wojny, profesor Mearsheimer nie wierzy, że jest ekspansjonistą dążącym do stworzenia większej Rosji. Jeśli chodzi o następstwa wojny, największym niebezpieczeństwem jest to, że wojna będzie trwać miesiącami, jeśli nie latami, i że albo NATO będzie bezpośrednio zaangażowane w walkę, albo zostanie użyta broń nuklearna – lub jedno i drugie. Ponadto Ukraina już poniosła ogromne szkody. Przedłużająca się wojna może spowodować jeszcze większe zniszczenia na Ukrainie.